Сегодня у нас на работе предновогодний корпоратив. Нет никакого желания идти, но придётся. Работалось в последние дни мне нервно. Андрей меня никак не беспокоил, а на работе я слышала краем уха, что наш шеф уехал куда-то на важную встречу, но к празднованию нового года вернётся. На корпоративе он всегда присутствует.

Это значит, что мы увидимся.

Я надела красное платье. Не новое — тратиться мне не хотелось. Может, это и глупо, но я всю премию приложила про запас. Неизвестно ещё, чем для меня закончится мой предновогодний карьерный забег. Выйдет ли у меня объяснение с Андреем? Состоится ли вообще оно?

Платье мне шло. Я купила его несколько лет назад… Очень давно, ещё до беременности. Оно не совсем вышло из моды. Ну разве что есть почти незаметные стразы на атласной плотной материи приятного алого оттенка — совсем немного: по лифу и широким бретелям. Оно не слишком длинное, но и не вызывающе короткое. Волосы мне в салоне уложили аккуратными волнами. Макияж я сделала сама. И теперь стояла и смотрела на себя в зеркало.

— Слишком вызывающе? — спросила у матери. Она приехала, чтобы остаться с Олесей. И вообще мы все новогодние выходные решили провести вместе.

— Кто там вас разберёт? Может, так и надо, — мама уставилась в сериал. Потом снова взглянула на меня. Я как раз надевала пиджак поверх платья.

— Ты что делаешь? — мама удивилась. — Сними! Может, мужика там себе найдёшь, на своей работе.

— Я себе никого не ищу, — ответила я, поправляя пиджак и размышляя, насколько удачно смотрится теперь вырез платья. — Думаешь, сапоги надеть или туфли?

— Какие в такой холод туфли?

— Я же в ресторан, — я взяла со столика помаду. — С собой туфли возьму, переобуюсь.

— Ты на метро?

— Да наверное на такси. Но всё равно в машине ноги мёрзнут. Лучше в сапогах поеду.

Можно, конечно, ботильоны подобрать. Но как-то не смотрелись мои ботильоны с красным платьем и пиджаком, а длинные сапоги смотрелись.

— Решай сама. Тебе же там ходить весь вечер и отплясывать.

— Не буду я отплясывать, — я отмахнулась. — Выдержу официальную часть, несколько тостов отсижу, и через пару часиков домой.

— Смотри сама, я не тороплю.

— Вот уж спасибо, — я отвесила полупоклон, но дальше не стала развивать тему. Я нервничала, не хватало ещё срываться на маму. Олеся сидела с моим телефоном и смотрела фото.

— Мама, а дядя Андрей там будет?

— Какой Андрей? — тут же спохватилась наша бабушка.

— Никакой! — я забрала телефон и бросила в свою сумочку. — Ну всё, я поехала, пока.

— Мама, ты самая красивая! — сообщила мне Олеся и подала туфли, которые я уже решила не брать.

— Спасибо, доченька! — улыбнулась я и взяла с собой злополучные туфли.

Мари, встретившая меня у гардероба ресторана, где празднует наша компания, сильно удивилась.

— А ты чего так? Снимай всё это немедленно!

— Зачем, а если холодно будет за столом? — я поплотнее запахнулась в пиджак.

— От холода есть напитки согревающие! Тебе, смотрю, прямо сейчас такой не помешает! — Мари хлопнула меня по спине. Я вздохнула, смотря на неё с извиняющейся улыбкой.

— Весь год пахали, надо и отдохнуть! — сообщила мне Мари, подмигивая.

— Мари, я с вами весь год не пахала, — напомнила я. — Я пришла недавно.

— Кого это сейчас волнует? — она отмахнулась. — Не с нами пахала, так, значит, где-нибудь ещё! А сейчас пошли отдыхать!

Ой, не люблю я эти безудержные корпоративные новогодние загулы! Мне же потом с этими людьми ещё работать!

Мари заставила меня переобуться в туфли и снять пиджак. Мы с моей коллегой сели рядом, так что я не стала сопротивляться. Пересижу тихо, поболтаю с Мариной, выпью бокал шампанского, скажу, что мне пора укладывать дочь и уеду домой. Старалась не думать о том, что увижу Андрея.

Он появился.

Красивый, сдержанный, в идеально сидящем костюме. Андрей зашёл в зал в окружении коллег, наших начальников всех самых высоких постов. Прошёл через весь зал, занял место на небольшой сцене, взял микрофон, произнёс речь.

Вдохновляющую, в меру эмоциональную, не лишенную сухих рабочих фактов, но хорошо разбавленную тёплыми праздничными пожеланиями выверенную хорошую речь. Ему захлопали. Прозвучало с пару восторженных ответных фраз. С пару вопросов-ответов, взаимные лёгкие колкости.

Андрей держался великолепно. Быстро вступал в разговор и быстро его заканчивал. Обычно звучал смех.

Я смотрела на него, надо было отвести взгляд, но у меня не получалось. Это становилось неприличным. Окружающие заметят, как я пялюсь…

Глава 32. Чувства

Коллеги заметят, что я не могу отвести взгляда от Андрея. Но, в конце концов, что такого? Я никогда не видела нашего бигбосса, мне любопытно, что это за зверь такой? Правдивы ли разговоры о нём, справедливы ли?

— Красивый мужик, да? — довольно громко шепнула мне Мари. Я никак не могла понять — она что, уже хорошо поддала? Сколько она выпила? Хотя, если вспомнить, и в тот вечер, когда мы сидели втроём в баре — я, Илона и она — Мари довольно быстро напилась.

Илона, кстати, была здесь же. Сидела, к счастью, далеко от меня. Мы даже не здоровались. И хорошо, мне бы не хотелось общаться. Я не уверена, что сейчас способна на вежливую улыбку. Девушки из отдела маркетинга прекрасно выглядят. Ну конечно, мы же работаем в крупной сети магазинов одежды. Чёрт возьми, но ведь у нас бренд, позиционирующий простоту стилевых воплощений и демократичность цен. Хотя есть разные линейки… Ну пусть. Конечно, они должны быть модницами. Разнообразные помощницы директоров, топ-менеджмент, специалисты по развитию и так далее…

Красивые наряды, современного кроя платья, самая модная обувь. Бижутерия по последнему писку. Причёски.

А я женщина в красном платье со стразиками. И я, чёрт возьми, имею право на то, чтобы в Новый год надеть такое платье! Моя душенька его требует — не мешок по последнему силуэту моды, не строгие геометричные формы, не ещё невообразимое что угодно — красное платье со стразиками. И если какая-нибудь из моих коллег захочет такое же, но розовое, или вообще полностью из блесточек — я её тоже пойму. Мы целый год сидим за своими столами, не разгибаясь. Склонив голову над бумагами или уставившись в монитор. Разбирая бесконечные цифры. И нет, мы не бумажки перекладываем, мы работаем. И когда подвыпившая Мари позвала меня танцевать, я пошла.

Это не тот формат мероприятия, никто не напился до потери сознательности и не танцевал на столах. Коллеги не зажимались по углам, всё проходило довольно весело и